La ciudad de Mendoza es para nosotros la “mitad psicológica” del viaje, aunque en cuanto a distancia representa algo así como el 40% del viaje. Y será el día 14, más allá de los 4.300 kilómetros, cuando salgamos de dicha ciudad y pasemos por Malargüe, también en la provincia de Mendoza. Su nombre significa “lugar de corrales” en mapuche.
Ubicada en el sudoeste de la provincia, a 1416 msnm, fue fundada en 1886 como Villa de Malargüe, denominación que luego cambiaría en varias oportunidades hasta llegar a la denominación conocida. Actualmente cuenta con unos 30.000 habitantes y su principal actividad económica mutó de la explotación de petróleo y uranio al turismo, ésto gracias a su cercanía con centros de ski como Las Leñas.
Entre sus sitios de interés se encuentra el Observatorio Pierre Auger donde se realizan experimentos con rayos cósmicos. Según descubro en dichos experimentos colaboran 500 científicos de 100 instituciones de 18 países. El observatorio ha sido distinguido por la Fundación Konex como una de las instituciones científicas más importantes del país. ¿Cuántos de ustedes sabían ésto? Si, yo también me estoy enterando mientras leo sobre el tema.
Otros puntos de interés, aparte de la plaza central llamada San Martín, son la Capilla Nuestra Señora del Rosario, la Estancia La Orteguita, el Molino Harinero, el Museo Regional Malargüe y el Reloj del Cincuentenario.
Y poquito más allá de Malargüe… la misteriosa Caverna de las Brujas… Pero de eso hablaremos en otra ocasión.
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